Hoe voorkom je dat de infraroodverwarmers in de badkamer kortsluiten?
Het klinkt als een goed idee om infraroodverwarmingslampen achter een spiegel in de badkamer te plaatsen. Maar vergeet niet dat badkamers in feite stoomruimtes zijn. Waterdamp vindt altijd wel een klein gaatje, en zodra die zich een weg heeft gebaand, kan elektriciteit daar terechtkomen waar het niet thuishoort. Als de isolatie niet goed genoeg is, kan dat leiden tot een kortsluiting.
Hier is hoe we dit voorkomen:
Het glas en de afsluitingen
We gebruiken hoogwaardig kwartsglas voor de verwarmingselementen. Dit vormt de eerste beschermingslaag. Maar alleen glas is niet voldoende. Als er vocht op het oppervlak komt te zitten, kan dat een geleidende laag veroorzaken – wat ingenieurs ‘tracking’ noemen. Om dit te voorkomen, gebruiken we alleen lampen met afgesloten uiteinden. Als er zelfs maar een klein gaatje is, kan de stoom het wolfraamdraad bereiken. Dan brandt het draad onmiddellijk door.
De gevaarzone: de verbindingen
De meeste apparaten werken niet goed op de plekken waar ze met elkaar zijn verbonden. Daarom gebruiken we geen openste terminalen. Die veroorzaken alleen maar problemen. In plaats daarvan gebruiken we sockets gemaakt van keramiek of hoge-temperatuurpolymeren. Deze materialen nemen geen vocht op, in tegenstelling tot sponzen.
En dan is er nog het kabelsysteem. Als je verkeerde kabels gebruikt, kan de hitte van de lamp de isolatie doen smelten. Dan raken de blote koperdraden in contact met het metalen frame van de spiegel – dat is een ramp. Gebruik liever kabels met siliconenisolatie. Die kunnen de hitte aan zonder kapot te gaan.
Juiste aarding
Je kunt niet alleen hopen dat de isolatie het volhoudt; je hebt ook een back-upplan nodig. We sluiten het behuizing van de heater rechtstreeks aan op de aarde van het gebouw. Op deze manier zal de GFCI onmiddellijk inschakelen als er iets misgaat en de isolatie faalt. Dat is het verschil tussen een uitgeschakelde schakelaar en een gevaarlijke situatie.
Nog één ding: lampen met veel wattage worden erg heet. Die hitte kan de standaard PVC-kabels doen breken. Zodra er scheuren in de kabels verschijnen, kan het vocht erin komen. Wees hier niet te zuinig op – gebruik kabels die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Houd de toleranties laag en zorg voor een goede aarding. Dan komt alles goed.