ทำไมสายไฟของเครื่องทำความร้อนถึงเสียบ่อยๆ (และวิธีแก้ไข)
หากคุณเคยใช้เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่ทนน้ำได้ คุณคงรู้ดีว่าเครื่องเหล่านี้ต้องต่อสู้กับปัญหาต่างๆ ทุกครั้งที่เปิดใช้งาน ด้านหนึ่งคือความร้อนสูง ส่วนอีกด้านหนึ่งคือความชื้น
ปัญหาจริงๆ เกิดขึ้นตรงจุดที่สายไฟเชื่อมต่อกับองค์ประกอบที่ใช้สร้างความร้อน นั่นคือจุดที่มีความเสี่ยงสูง หากการปิดผนึกไม่ดีพอ ความชื้นก็จะซึมเข้ามา ทำให้วัสดุเกิดการออกซิเดชัน และสุดท้ายก็จะเกิดการลัดวงจร
ปัญหาเรื่อง “การขยายตัว/หดตัว”
ตัวปิดผนึมแบบธรรมดามักใช้กาวธรรมดาในการปิดผนึก แต่ปัญหาก็คือกาวเหล่านี้ไม่สามารถรับมือกับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิได้ดีพอ เมื่อเครื่องทำความร้อนทำงาน ตัวปิดผนึมก็จะขยายตัว และเมื่อเครื่องเย็นลง ตัวปิดผนึมก็จะหดตัว มันเหมือนกับว่าเครื่องทำความร้อนกำลัง “หายใจ” ตลอดเวลา ตามกาลเวลา ก็จะเกิดรอยแตกเล็กๆ ขึ้น และเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูง ไอน้ำก็จะซึมเข้าไปในรอยแตกเหล่านั้น
เมื่อไอน้ำเข้าไปติดกับส่วนที่ร้อนมาก วัสดุฉนวนก็จะเสื่อมสภาพเร็วกว่าปกติ สุดท้ายก็จะทำให้สายไฟเสียหาย หรือองค์ประกอบที่ใช้สร้างความร้อนเสียหายไปเลย ทั้งที่ตัวไส้หลอดยังอยู่ในสภาพดีอยู่ มันเป็นเรื่องน่าหงุดหงิด แต่ก็สามารถหลีกเลี่ยงได้
วิธีที่เราใช้ในการแก้ไขปัญหา
เราไม่ใช้วิธีปิดผนึมแบบธรรมดา เพราะมันไม่เพียงพอ แต่เราใช้ซิลิโคนที่ทนความร้อนได้สูง หรือเรซินอีพ็อกซี่ชนิดพิเศษแทน สิ่งสำคัญคือต้องเลือกวัสดุที่สามารถขยายตัว/หดตัวได้ในอัตราเดียวกับตัวเครื่องที่ทำจากควอตซ์หรือเซรามิก เพื่อให้ตัวปิดผนึมยังคงแน่นหนาอยู่ และไม่หลุดออกมาเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น
แต่เรายังไม่หยุดแค่นั้น เรายังเพิ่มตัวปิดผนึมเพิ่มเติมอีกชั้นหนึ่ง มันเหมือนกับการมีแผนสำรองไว้ แม้ว่าตัวปิดผนึมทางเคมีจะเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา แต่สายไฟก็ยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม ไม่มีการเคลื่อนตัว ไม่มีความเหนื่อยล้า และไม่มีสายไฟที่ขาดได้
คำเตือนเกี่ยวกับการติดตั้ง
ข้อเสียก็คือ การปิดผนึมที่ดีเกินไปจะทำให้สายไฟแข็งขึ้น คุณไม่สามารถงอสายไฟในมุมที่แคบได้ เพราะจะทำให้ตัวปิดผนึมแตก และทำให้เครื่องทำความร้อนไม่สามารถทนน้ำได้อีกต่อไป ควรงอสายไฟในมุมที่เหมาะสม อาจต้องปรับเปลี่ยนการวางตำแหน่งของเครื่องทำความร้อนบ้าง แต่นี่คือวิธีเดียวที่จะทำให้ตัวปิดผนึมทำหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ